Les peuples autochtones occupaient déjà chaque région à l’arrivée des Européens. Les Vikings ont atteint le Labrador et Terre-Neuve il y a un millénaire, à l’Anse aux Meadows. Jean Cabot a dressé la carte de la côte atlantique en 1497, puis Jacques Cartier a fait trois voyages entre 1534 et 1542, remontant le Saint-Laurent au nom de la France.
Avant le contactLes premiers peuples
À leur arrivée, les Européens ont trouvé chaque région occupée par des peuples qu’ils ont nommés Indiens, persuadés d’avoir touché les Indes orientales. Ces peuples vivaient de la terre : les uns de chasse et de cueillette, les autres de culture.
À retenir
- Les Hurons-Wendats des Grands Lacs étaient, comme les Iroquois, des agriculteurs et des chasseurs.
- Les Cris et les Dénés du Nord-Ouest étaient des chasseurs-cueilleurs.
- Les Sioux étaient des nomades qui suivaient les troupeaux de bisons.
- Les Inuits tiraient leur subsistance de la faune arctique ; sur la côte Ouest, le poisson se conservait séché et fumé.
Entre groupes, les affrontements étaient fréquents : il s’agissait d’étendre son territoire, de s’assurer des ressources ou de gagner en prestige. Faute d’immunité, beaucoup d’Autochtones ont plus tard succombé aux maladies apportées par les Européens. Malgré cela, deux siècles de coexistence ont tissé entre eux des liens économiques, religieux et militaires solides, sur lesquels le Canada s’est bâti.
an 1000 – 1542Les premiers Européens
Installés au Groenland depuis un millénaire, les Vikings venus d’Islande ont poussé jusqu’au Labrador et à l’île de Terre-Neuve. Ce qui subsiste de leur établissement, l’Anse aux Meadows, est inscrit au patrimoine mondial.
L’exploration européenne s’ouvre véritablement en 1497 avec Jean Cabot, Italien passé au service de l’Angleterre, premier à dresser la carte de la côte atlantique du pays : il touche terre à Terre-Neuve ou au Cap-Breton. L’établissement anglais, lui, ne débutera qu’en 1610. Une génération plus tard, entre 1534 et 1542, Jacques Cartier franchit trois fois l’Atlantique et revendique des terres au nom du roi de France, François Ier.
Cartier fut le premier Européen à remonter le fleuve Saint-Laurent et à reconnaître les sites où naîtraient Québec et Montréal. De deux guides qu’il avait capturés, il retint le mot iroquois kanata — « village » ; dès la décennie 1550, le nom Canada commençait à figurer sur les cartes.
Les Vikings atteignent le Labrador et Terre-Neuve (l’Anse aux Meadows).
Jean Cabot trace la carte de la côte atlantique du Canada.
Jacques Cartier fait trois voyages et explore le Saint-Laurent.
Le nom Canada commence à apparaître sur les cartes.
L’établissement anglais commence.
1604 – 1759La Nouvelle-France royale
Deux explorateurs français, Pierre de Monts et Samuel de Champlain, fondent en 1604 le premier peuplement européen au nord de la Floride : d’abord dans l’île Sainte-Croix, aujourd’hui rattachée au Maine, puis en Acadie, à Port-Royal, sur le sol de la Nouvelle-Écosse actuelle. En 1608, Champlain élève une forteresse là où s’étend aujourd’hui la ville de Québec.
Champlain a allié la colonie aux Algonquins, aux Montagnais et aux Hurons, ennemis historiques des Iroquois — une confédération de cinq (puis six) Premières Nations qui s’est battue contre les établissements français pendant un siècle, jusqu’à ce que les deux camps concluent la paix en 1701. Les Français et les Autochtones ont collaboré à la vaste économie de la traite des fourrures, stimulée par la forte demande européenne pour les peaux de castor. Des dirigeants comme Jean Talon, Monseigneur de Laval et le comte de Frontenac ont bâti un empire français s’étendant de la baie d’Hudson au golfe du Mexique.
C’est le roi Charles II d’Angleterre qui accorde en 1670 à la Compagnie de la Baie d’Hudson le monopole du commerce sur le bassin versant de la baie d’Hudson ; un siècle durant, elle affrontera la concurrence des négociants de Montréal. Adroits et intrépides, les hommes du canot — voyageurs, coureurs des bois — nouaient des alliances durables avec les Premières Nations. Parmi les figures de l’époque : le comte de Frontenac, qui refuse en 1690 de livrer Québec aux Anglais — « Je n’ai point de réponse à faire à votre général que par la bouche de mes canons ! » — et Pierre Le Moyne, sieur d’Iberville, vainqueur des Anglais de la baie James jusqu’à Nevis, dans les Caraïbes.
Pendant ce temps, les colonies anglaises le long de la côte atlantique, établies dès le début des années 1600, sont devenues plus riches et plus peuplées que la Nouvelle-France. Au XVIIIe siècle, la France et la Grande-Bretagne se sont fait la guerre pour la maîtrise de l’Amérique du Nord, et en 1759, les Britanniques ont vaincu les Français à la bataille des plaines d’Abraham à Québec — la fin de l’Empire français en Amérique. Les deux commandants, le brigadier James Wolfe et le marquis de Montcalm, ont été tués tandis qu’ils menaient leurs troupes.
Questions d’examen sur ce sujet
Pourquoi les premiers explorateurs européens ont-ils appelé « Indiens » les peuples autochtones du Canada ?
Pourquoi : À leur arrivée, les Européens trouvent chaque région occupée par des peuples autochtones. Ils les nomment « Indiens », persuadés d’avoir touché les Indes orientales.
Quels peuples autochtones de la région des Grands Lacs étaient des agriculteurs et des chasseurs, comme les Iroquois ?
Pourquoi : Autour des Grands Lacs, les Hurons-Wendats cultivent la terre et chassent, à l’exemple des Iroquois. Dans le Nord-Ouest, Cris et Dénés vivent de chasse et de cueillette. Les Sioux se déplacent au rythme des troupeaux de bisons, et les Inuits tirent leur subsistance de la faune arctique.
Les Sioux étaient un peuple sédentaire qui vivait toute l’année dans des villages agricoles permanents.
Pourquoi : Les Sioux se déplacent au rythme des troupeaux de bisons et les Inuits tirent leur subsistance de la faune arctique, tandis que les Autochtones de la côte Ouest sèchent et fument le poisson pour le conserver.
Comment les Autochtones de la côte Ouest conservaient-ils le poisson ?
Pourquoi : Sur la côte Ouest, le poisson se conserve séché et fumé. Entre groupes autochtones, les affrontements sont fréquents : il s’agit d’étendre son territoire, de s’assurer des ressources ou de gagner en prestige.
Qu’est-ce qui a contribué à un grand nombre de décès chez les Autochtones après l’arrivée des Européens ?
Pourquoi : Faute d’immunité, beaucoup d’Autochtones succombent aux maladies apportées par les Européens. Malgré cela, deux siècles de coexistence tissent entre eux des liens économiques, religieux et militaires solides, sur lesquels le Canada se bâtira.
Qui a dressé le premier la carte de la côte atlantique du Canada, après avoir touché terre à Terre-Neuve ou au Cap-Breton en 1497 ?
Pourquoi : Italien passé au service de l’Angleterre, Jean Cabot dresse le premier la carte de la côte atlantique du pays. Il touche terre en 1497 à Terre-Neuve ou au Cap-Breton et proclame ces terres anglaises. L’établissement anglais, lui, n’y débutera qu’en 1610.
Les Vikings d’Islande, qui avaient colonisé le Groenland il y a un millénaire, n’ont jamais abordé le territoire canadien actuel.
Pourquoi : Installés au Groenland depuis un millénaire, les Vikings venus d’Islande ont poussé jusqu’au Labrador et à l’île de Terre-Neuve. Ce qui subsiste de leur établissement, l’Anse aux Meadows, est inscrit au patrimoine mondial.
Quel est le nom de l’établissement viking au Canada qui est aujourd’hui un site du patrimoine mondial ?
Pourquoi : Ce qui subsiste de l’établissement viking au Canada, l’Anse aux Meadows, est inscrit au patrimoine mondial.
Entre quelles années Jacques Cartier a-t-il franchi trois fois l’Atlantique pour revendiquer des terres au nom du roi François Ier ?
Pourquoi : Entre 1534 et 1542, Jacques Cartier franchit trois fois l’Atlantique et revendique des terres au nom de François Ier, roi de France. De deux guides qu’il avait capturés, il retient le mot iroquois kanata — « village ». Le nom Canada figure sur les cartes dès la décennie 1550.
Que signifie le mot iroquois « kanata », d’où vient le nom du Canada ?
Pourquoi : Jacques Cartier retient de deux guides qu’il avait capturés le mot iroquois kanata, qui veut dire « village ». Le nom Canada figure sur les cartes dès la décennie 1550.
En quelle année le premier établissement européen au nord de la Floride a-t-il été fondé, à l’île Sainte-Croix puis à Port-Royal ?
Pourquoi : Deux explorateurs français, Pierre de Monts et Samuel de Champlain, fondent en 1604 le premier peuplement européen au nord de la Floride : d’abord dans l’île Sainte-Croix — aujourd’hui rattachée au Maine —, puis en Acadie, à Port-Royal, sur le sol de la Nouvelle-Écosse actuelle.
En quelle année Champlain a-t-il bâti une forteresse sur l’emplacement actuel de la ville de Québec ?
Pourquoi : Champlain élève en 1608 une forteresse là où s’étend aujourd’hui la ville de Québec. Le climat rigoureux met les colons à rude épreuve.
Les Français et les Iroquois ont conclu la paix en 1604.
Pourquoi : Champlain scelle l’alliance des colons avec les Algonquins, les Montagnais et les Hurons, adversaires de longue date des Iroquois. Ces derniers, regroupés en une confédération de cinq puis six Premières Nations, combattront les Français durant un siècle. La paix entre eux ne sera conclue qu’en 1701.
Quels dirigeants ont bâti en Amérique du Nord un empire français qui s’étendait de la baie d’Hudson au golfe du Mexique ?
Pourquoi : Des figures d’exception — Jean Talon, Monseigneur de Laval, le comte de Frontenac — édifient sur le continent un empire français allant de la baie d’Hudson jusqu’au golfe du Mexique.
Quelle demande en Europe a alimenté la vaste économie de la traite des fourrures à laquelle collaboraient les Français et les Autochtones ?
Pourquoi : Français et Autochtones s’associent dans la traite des fourrures, activité que soutient en Europe une forte demande de peaux de castor.
En 1670, c’est la reine Victoria qui a accordé à la Compagnie de la Baie d’Hudson le monopole du commerce sur le bassin versant de la baie d’Hudson.
Pourquoi : C’est Charles II, roi d’Angleterre, qui accorde en 1670 à la Compagnie de la Baie d’Hudson le monopole du commerce sur tout le bassin versant de la baie d’Hudson. Un siècle durant, la Compagnie affrontera la concurrence des négociants de Montréal.
Comment appelait-on les hommes habiles et courageux qui se déplaçaient en canot et formaient des alliances avec les Premières Nations ?
Pourquoi : Adroits et intrépides, les hommes du canot — voyageurs, coureurs des bois — nouent des alliances durables avec les Premières Nations.
En quelle année les Britanniques ont-ils vaincu les Français à la bataille des plaines d’Abraham à Québec ?
Pourquoi : La victoire britannique de 1759 sur les plaines d’Abraham, à Québec, sonne le glas de l’Empire français en Amérique. Les deux chefs d’armée, le brigadier James Wolfe et le marquis de Montcalm, tombent en menant leurs hommes.
Quels deux commandants ont été tués tandis qu’ils menaient leurs troupes à la bataille des plaines d’Abraham ?
Pourquoi : Les deux chefs d’armée des plaines d’Abraham, le brigadier James Wolfe et le marquis de Montcalm, tombent en menant leurs hommes.
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